上一期我们认识了蚂蚁大家族，也知道了喜欢“放牧”的蚂蚁与喜欢种植“蘑菇”的蚂蚁。今天我们将目光放到海洋，朋友们你们知道世界比较大的鱼是什么吗？或许有一部分人会脱口而出是“鲸鱼或是蓝鲸”。蓝鲸确实是海洋中乃至世界上比较大的动物，但蓝鲸却并不是鱼。
蓝鲸
实际上我们印象中的鲸鱼，虽然名字中有一个鱼字，但它们并不是鱼而是是一种哺乳动物，同样生活在海中而属于哺乳动物的还有海豚等。
那么世界上比较大的鱼到底是什么呢？答案是鲸鲨。鲸鲨是目前世界上比较大的鱼类，它们平均体长约为12 米左右，比较大可以长到20米以上，体重可以达到 12000多公斤，甚至有报道称它们的体重可以达到21000公斤以上，当真是鱼类之最。
鲸鲨
鲸鲨体表散布着淡色斑点与纵横交错的淡色带，就像是黑白棋盘一样，白色的腹部，宽而扁平的头部，大大的眼睛。值得一说的是每条鲨鱼的斑点都是口碑较好的，就像人类的指纹一样，是它们独特的记号，可以被科学家用来辨识不同的个体。
鲸鲨虽然名字里带“鲸”但它不是鲸而属于滤食鲨鱼，他和别的鱼一样用鳃呼吸。在它的嘴里长有约1.5万颗细小的牙齿，这些牙齿分成约300排，密密麻麻的排列在它那宽广莫测的大嘴巴里，它的食物主要是海洋中的一些浮游生物、巨大的藻类、磷虾与小型鱼类。
另外鲸鲨虽然体型庞大，但和大白鲨、虎鲨等凶残恐怖的鲨鱼不同，它个性温和，丝毫没有攻击性，并且不畏惧人类的同游与围观，被誉为是“海洋中的温柔巨人”。
鲸鲨的寿命很长，能够活到百岁以上。按理来说它们应该在海中生存得很好，但遗憾的是鲸鲨已经濒临灭绝，而人类正是造成这一状况的主要原因。近年因为商业捕捞或者误捕的鲸鲨数量众多，造成了鲸鲨种群数量大幅度减少。同时在一项关于鲸鲨生存现状的调查中，研究人员还悲伤地发现，他们接触的61%的鲸鲨都受过严重伤害，而大多数伤害都是人为造成的，从船体擦伤到螺旋桨割断的鳍等等。如今鲸鲨已被世界自然保护联盟列为濒危物种。
后记：鲸鲨数量稀少，在国内只有个别海洋馆可以看到，如烟台海昌，广州长隆等。小朋友如果想要看到鲸鲨，有机会可以前往这些海洋馆开拓眼界。另外在天津的国家海洋博物馆还保存着一条比较完好的鲸鲨标本。其本体来源于山东海域一条意外死亡的鲸鲨，经国家海洋博物馆委派有关资质单位制成标本，成为近年来保存较为完好、体型最为巨大的鲸鲨馆藏。
